La biodiversité et le fonctionnement des écosystèmes

Thème 1 — L'écosystème comme unité de structure et de fonctionnement, et ce que la biodiversité apporte.

Qu'est-ce qu'un écosystème

Biocénose et biotope: L'écosystème est défini comme une unité de structure et de fonctionnement. La biocénose est constituée par l'ensemble des êtres vivants s'assemblant en populations d'espèces différentes, communautés (ou peuplements) en interaction. La biocénose et le biotope, en interaction dynamique, constituent l'écosystème.
Des entités emboîtées: Les écosystèmes sont des entités emboîtées, en mosaïque et en interactions, qui peuvent s'appréhender à différentes échelles : biosphère, biome, écosystème, micro-écosystème, agrosystème, écocomplexe, hot-spot. Des écosystèmes échangeant matière et énergie forment un écocomplexe.
Corridors et zones de transition: Les corridors sont des voies de communication entre les écosystèmes (haies, trames vertes et bleues). Les zones de transition, ou écotones (lisière, ripisylve), fournissent une diversité d'habitats sur des espaces restreints.

Les groupes fonctionnels: Le fonctionnement des écosystèmes repose sur la biodiversité, spécifique et génétique, c'est-à-dire sur les organismes en interaction qui la composent. Chaque groupe fonctionnel assure un processus écologique : végétaux chlorophylliens et production primaire, fixation de l'azote atmosphérique, insectes et pollinisation, détritivores et micro-organismes pour le recyclage de la matière organique.
Les espèces-ingénieurs: Certaines espèces dites « espèces-ingénieurs » influent de manière significative sur les conditions du biotope et plus globalement sur le fonctionnement de l'écosystème — les lombrics et les propriétés des sols, par exemple.
Les perturbations: Les perturbations naturelles (événement géologique, climatique ou biologique) et/ou d'origine anthropique impactent la biodiversité et modifient la structure et le fonctionnement de l'écosystème. Un écosystème est le produit de l'histoire des perturbations qu'il a subies, ou qu'ont subies les écosystèmes qui l'entourent.

Biens et services: La biodiversité fournit à l'homme des avantages socio-économiques : des biens produits par les écosystèmes, des services de régulation (qualité de l'eau, de l'air, des sols, régulation hydrique et climatique) et des services culturels (récréation, écotourisme). Cela lui confère une valeur qui doit contribuer à la préserver.
La valeur d'option: Il faut aussi tenir compte de la valeur d'option de la biodiversité vis-à-vis de services futurs : molécules médicamenteuses, capital génétique…
Agrosystèmes et agro-écologie: Les agroécosystèmes sont des écosystèmes mis en place et contrôlés par l'Homme, dont la vocation première est d'assurer la production de biens. L'agro-écologie vise à produire ces biens par des pratiques s'appuyant au maximum sur les interactions à l'origine des processus écologiques régissant le fonctionnement naturel des écosystèmes (semis direct, non-labour, désherbage mécanique, couverture du sol, bio-contrôle).

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