Calculer u_{n+1} − uₙ (ou u_{n+1}/uₙ si termes positifs). Si toujours positif → croissante. Si toujours négatif → décroissante. Utiliser l'hypothèse de récurrence si la suite est définie par u_{n+1} = f(uₙ).
Comportement asymptotique
Suite arithmétique (r ≠ 0) → tend vers ±∞. Suite géométrique : |q| < 1 → tend vers 0 (convergente). |q| > 1 → tend vers ±∞. q = −1 → oscille, diverge. Les suites bornées et monotones convergent (théorème de la limite monotone).
Pièges et erreurs classiques
Compter le nombre de termes soigneusement : de u₀ à uₙ, il y a n+1 termes (pas n). Si de u₁ à uₙ : n termes. Erreur très fréquente dans les sommes.
Pour la somme géométrique, la formule suppose q ≠ 1. Si q = 1 tous les termes valent u₀, donc la somme est (n+1)u₀ — ne jamais diviser par (1−q) si q = 1.